回屋前宋锦茵的步子在院中停了停。
　　见裴晏舟还没回来，她才径直回了自己的屋子。
　　这间偏房原是她和雪玉在住，但为着她随时起身伺候世子方便，没住多久，雪玉就被王管家换到了别处。
　　但雪玉知晓她忙，得空时还是会过来帮她打扫收拾tຊ。
　　眼下推门进去，桌上她这段时日赶出来的绣帕已经都收好放在一侧。
　　宋锦茵将东西用布袋小心装着，转身又走了出去。
　　那收绣活的掌柜心善，这里头每一张都能卖十几到几十文不等，初一看钱不多，但攒得久了，也算是不小的收入。
　　往后消奴籍，回安阳县都需要银子。
　　如果可以的话，她还想买回曾经一家人住过的小宅院，再替爹爹新修一座坟，让他能有落脚之地。
　　还有她如今的身子......
　　想到银子，宋锦茵出去的步伐又快了一些，只是刚将东西顺利送出去，不过一个转身，她就被人拦在了莲池边。
　　大姑娘裴温姝停在她跟前，气势凌人地瞧着她。
　　“宋锦茵？我还没去找你，你倒是自己送上了门。”
　　“不知大姑娘寻奴婢可有何事？”
　　宋锦茵屈膝福了福身子，虽垂着头，但声音不卑不亢。
　　裴温姝是二房嫡女，裴瑾之的亲妹妹。
　　虽不及裴瑾之受重视，但到底是国公府第一位嫡出姑娘，娇养长大，脾性不小，骄纵的不可一世。
　　因着二夫人齐氏看不惯她和她娘，便连带着这大姑娘，也时不时会寻她来出气。
　　“听闻今日你惹了我母亲。”
　　裴温姝看着她，厌恶之下带着轻蔑，“你不会以为，爬了我大哥哥的床，就真的能做这裴府的半个主子了吧？”
　　“奴婢不敢。”
　　“不敢？你和你那娘这般会打主意，一大一小，死盯着大房不放，你还有不敢？”
　　宋锦茵隐在袖子里的手指微微蜷缩，平滑的指甲划过掌心。
　　柳氏不要她，可她却始终做不到不要柳氏。
　　“大姑娘慎言。”
　　宋锦茵行礼的身子未起，目光落到前头不远处的地面，语气恭敬又不失沉稳。
　　裴温姝脸色一沉，怒意渐起。
　　柳氏说的好听是侧夫人，可实际不过就是一个后院的玩物。
　　这等身份，竟也糊弄的祖母将府中近半数的管家之权交了过去，硬生生让一个妾室压了自己母亲一头。
　　还有这为奴为婢的宋锦茵，竟也敢在她面前摆谱。
　　“你算什么东西，来教主子说话？”
　　抬起手，裴温姝后头的大丫鬟就上前了两步，手中握着一根半掌宽的木条，木条偏上的一头，还有几根若隐若现的尖锐之物。
　　“我倒也不是那等不饶人的主子，明桃，三十下手掌，给个教训便是。”
　　“是，大姑娘。”
　　院落之中偶有丫鬟奴仆经过，但无一人有去唤人的心思。
　　宋锦茵心中闪过一抹疲惫。
　　就算有人敢去喊人来救她，整个国公府，也不会有愿意替她出头之人。
　　宋锦茵被人压着跪下，目光又扫过那木条底下伸出的尖锐。
　　裴温姝是有备而来，这三十下若是挨了，这手，怕是也废了个彻底。
　　......
　　远处长廊下，裴晏舟的视线冷冷落到了跪地的宋锦茵身上。
　　那处的青石路坚硬冰凉，饶是没听见声响，也能瞧出她这一跪，带来了不小的疼痛。
　　王管家下意识跟着皱眉，不忍多看。
　　这躲闪之间，却发现世子抬眸扫了过来，幽深的眼阴鸷到了极致。
　　“我院中，你便是这样当差的？”
　　王管家打了个激灵，试探道：“世子爷，锦茵姑娘身子不好，小的先过去，将锦茵姑娘带过来？”
　　裴晏舟眸色暗沉，狠戾一闪而过，转而便又是一副冷血的模样。
　　“她是你什么人，让你这般记挂？”
　　王管家心里一咯噔，一时哑了声。
　　刚刚世子那话，不就是这个意思？
　　眼见着那边动静越来越大，那板子也似乎已经抽了一下，王管家承受着旁边人身上溢出的凉意，突然反应过来：“是属下失职，世子院里的人，哪有让旁人欺辱的道理。”
　　察觉到那凉意散了些许，王管家抬手擦了擦汗。
　　正准备抬步过去将人救下，就见另一条小道上，二少爷裴瑾之缓步而来。
　　因着宋锦茵的一声二少爷，停步在了她跟前。
　　王管家踏出去的动作一僵。
　　“奴婢给二少爷请安。”
　　宋锦茵的手掌已经因着那木板上的尖锐划出了条条血痕，娇艳欲滴的血珠浸入青石板，极其刺眼。
　　可宋锦茵却像是感受不到疼痛一般，抬眸看向那原本准备离开这处的男子。
　　明桃打人毫无章法，那木板下的尖锐还没划到她手掌的经脉，可若是再偏一点，她这手就算好了，也干不了活，拿不起针线。
　　废人一个，攒不到钱，出不了府，就真真只能绝望等死。
　　所以她只能赌。
　　裴瑾之原是懒得去管后院的事。
　　只是这一转头，倒是让他瞧见了一抹难得的绝色。
　　一个被逼入绝境的女子，仰头坚韧，明明受着罪，那双眼里却又透着一股莫名的笃定。
　　笃定......
　　裴瑾之脑中突然闪过昨晚的事，眸子眯了眯。
　　半晌后，他上前，让小厮拦下了明桃。
　　“锦茵妹妹这是做了何事？”
　　“奴婢昨夜吹了些风，今日昏沉之际惹恼了大姑娘，是奴婢的不是，二公子心善，求替奴婢说句好话。”
　　“昨夜的风......着实有些大。”
　　裴温姝还来不及发脾气，就见自己哥哥亲自去扶了扶那跪地的贱婢，一双眼顿时燃起了火苗。
　　......
　　回到世子院子时，宋锦茵手上的划痕已经停了渗血，只是她还来不及回屋收拾伤口，便被等在院子里的王管家带去了裴晏舟跟前。
　　屋子里一片暖意，可站在窗牖前负手而立的男子，却浑身透着寒凉。
　　她停在旁侧，到底还是规矩地行了个礼。
　　“奴婢见过世子。”
　　“替我更衣。”
　　裴晏舟看也不看她，回身进了里屋。
　　宋锦茵跟上，手掌微动间扯到了掌心的伤口，让她不免跟着蹙起了眉。
　　屋子里弥漫出一股淡淡的铁锈之气，宋锦茵没再渗血的伤口又一次裂开，因着红肿，她伺候更衣的速度明显比平日里慢上不少。
　　可裴晏舟却对这一切视若无睹，见她停下，又看了看桌上的茶具。
　　“去煮茶。”
　　宋锦茵低着头，凭着一股子倔意压下疼痛，可不料这一幕却越发刺激到了裴晏舟。
　　他声音微沉，一把攥住了真准备去煮茶的人。
　　“在我跟前连死都不怕，在裴瑾之面前，却是挨几下手掌都要示弱？”
　　下巴被他狠狠钳住，宋锦茵被迫抬起头，对上他喜怒不明的眼。
　　“所以世子爷，都瞧见了？”
　　“若是不瞧见我怎会知晓，你的示弱，原是这么不值钱。”
　　不值钱吗？
　　宋锦茵缓缓抬起那只血肉模糊的手，目色疲惫又空寂。
　　“这样呢？这样的伤，也不可以求救吗？”