时下刚刚立春，冬日里的寒气还未渐渐褪去，所以席面设在了桐花台的廊下，下了围帘，又生了几道炉子，就连流水席的槽子内，也是加注了温水，好让菜吃起来一直温润可口。
　　今日设宴，未曾遍邀满城清贵，官家圣旨未达，谁也不敢逾矩置办家宴。
　　不过是请了家族中几个旁支的叔叔婶婶，以及各房妯娌和出嫁的姑姐们，因为行事匆忙，住的偏远一些的各房亲长未能到来，只有分家出去且住在盛京的嫡系一门最先来了。
　　“唐大娘子到的好早，今儿这身衣裳选的极妙，衬的咱们这海宁才女的小脸愈发标志了。”
　　说话的正是二房嫡出长子顾清誉的内子，申大娘子，因娘家也在海宁，所以和唐婠显得更加亲昵一些。
　　“嫂嫂过奖了。”
　　“倒不是我夸口，这海宁高门不甚繁多，但能及得上咱们婠婠样貌与才学的世家小姐，难有其二，咱们将军好福气啊。”
　　说罢，申大娘子便把视线移到了廊下。
　　唐婠这才发觉，顾清开不知何时来了这桐花台，如今已不知他在那里站了几时了。
　　见唐婠递过去视线，顾清开这才上了台子，朝她母亲行了一礼。
　　“母亲安好。”
　　唐婠也规矩地走到了他的身边，微微福身，“婆母安好。”
　　老太太不来，顾舒氏自是坐在了主位上，今日只着了一件黛蓝色长裙，梳着往日礼佛的单髻，面容慈爱，不善言谈。
　　看她的举措，像是还不知自己儿子的那些风骚事。
　　“都坐下，婠婠，你往日操持府中大小事宜已是万般辛苦，这些不痛不痒的规矩便可放一放，儿女孝心，也不全在这些礼数上。”
　　顾舒氏是个随和之人，乃至在先侯爷去世后，执掌中馈御下不严，三番两次闹出事端，老太太这才将管家的事宜交到了唐婠的手中。
　　“二哥儿今日穿的雅清了些，哎，我来时听府中的小厮说，跟着二哥儿回来的还有一个女子和两个孩童，到底是咱们唐大娘子福气好，这肚皮上的罪不用受，添丁纳福的本事跟着就来了。”
　　坐在中间席位上的三房婶婶早就耐不住性子了，最爱搬弄口舌是非，唯恐天下不乱。
　　她是眼瞧着自己的孩子没有爵位可袭，俸禄可食，便想拉着别人一道死。
　　“是了，二哥儿，要么就把那女子带出来，给咱们这些族中长辈相看一番。”
　　顾舒氏的脸色铁青，竟浑不知自己的儿子闹出了这样的笑话。
　　“仲言，确有此事吗？”
　　“不足为谈，儿子想着晚些再告知母亲。”
　　三房婶婶哪里肯罢休，拿住顾舒氏不会理事的软肋，再三逼问。
　　“勋爵人家，三妻四妾再寻常不过了，休要藏着掖着，快快拉出来见客吧？”
　　顾舒氏面色尴尬，忙转移了话题，“今儿这席面开的好，这新聘的四司六局，到底是有把子功夫，烧的一手好菜，诸位多多享用。”
　　“若说今日这席面，到底有些小家子气，非但没请那些与侯府过从亲密的命妇，就连朝中大臣，也未曾赏脸到来，说是庆功宴，却是自己人给自己人面子，沽名钓誉。”
　　三房嫡次子的媳妇高氏暗暗讽刺。
　　顾舒氏脸色愈发难看，瞥了那眼馋嘴叼的小媳妇一眼，便放下了筷子。
　　唐婠知道她这个婆婆是不善言辞的，索性自己上前料理这一番局面。
　　免得一会儿闹起来，连她海宁唐家的颜面都得丢尽了。
　　“二嫂嫂有所不知，咱们这勋爵人家办事，自是要守着规矩来的，将士归京，未接天子圣旨，不赴朝廷大宴，却私下遍邀亲贵庆功，往小了的说，是居功自傲，这要是往大了说，可就是结党营私了，稍有不慎，便是满门的官司，二嫂嫂可要慎言才是......”
　　话音刚落，高氏差点被口中的茶水呛个倒仰。
　　“我便......只是说说，休要当真。”
　　一旁的小桃瞧见她这狼狈的模样，不禁掩袖偷笑。
　　坐在主位的顾舒氏，瞬间扬眉吐气起来，连腰板子也直了不少。
　　“我们仲言今早归京先是拜见了官家，可只匆匆禀了军中要事，便赶回了侯府，这天子降旨，不知哪日才到，哎，这荣耀来了，真是挡也挡不住啊！”
　　三房婶婶冷哼一声，“官家赏罚分明，纵使二哥儿战功赫赫，可私德不修，败坏朝纲，一样是要受罚的，别忘了，那女子可还在院中呢！”
　　唐婠讪讪一笑，仰起头，一双水灵通透的眸子迎上顾清开那昏暗无光的视线。
　　“官人乃朝中重臣，怎么会因为这点子小事而涂污新朝朝纲呢，那女子早就由祖母做主，斥下堂去了，我家官人断不是那鬼迷心窍之人，对吗，官人？”
　　顾清开只觉喉咙发紧，他甚至觉得自己这位夫人实在厉害，便是孙子兵法也是读过的，几句话就让他无法再提休妻再娶一事。
　　“我们今儿可是来吃席面的！谁要再多话，那便套了车子回府去罢，免得像打翻了醋坛子似的，满嘴酸气！”
　　申大娘子走到唐婠跟前，拉着她坐到了自己身边。
　　“你瞧，盛京顺芳斋的老师傅新做了糕饼，叫做苏奈藕粉羹，最是软糯香甜，里边还添了羊乳，我知道你爱吃，特地给你买了，你尝尝可不可口？”
　　瞧见这副场景，其他人面子实在挂不住，只匆匆捡了几口小菜，便起身回府去了。
　　顾舒氏身感疲乏，但也不忘过问儿子的事儿，席面叫散，她便将顾清开唤去了自己的露阳斋。
　　唐婠料理好前头席面的事情，未去主母娘子那里听训话，而是转身回了檀溪居。
　　折腾了一天，唐婠只觉自己的身子要散架了一般。
　　回到内屋，只喝了口小桃刚刚端上来的乳茶，便一头倒在了软塌上。
　　“我就说姑娘去不得那席面，那各房的娘子们，有几个是省油的灯，瞧瞧他们各自说话的态度，像是做了玉帝的亲妈一样，难不成侯府的事情还是他们说了算？”
　　沉香抱了一条蚕丝软被来给唐婠搭在了身上，“你也少说几句，姑娘正在为隔壁那贱妇的事儿烦心呢，且让她休息会儿吧！”
　　小桃舒了口气，将唐婠卸下来的钗环搁置在锦盒内，又低声说道：“舒大娘子叫了姑爷前去问话，不知道要说些什么，她一惯是个拎不清的，天晓得她会不会因为瞧见了孙子，就浑不管祖宗清规了！”
　　唐婠未曾说话，闭了眼睛，只想小憩一会儿。
　　约莫又过了半柱香的时间，候在外间儿的芙蕖悄悄地走了进来......