眼前的这个男子约五十岁上下，身着一件月白色便服，虽显宽大却可见身材挺拔修长，年近花甲却依然面貌端正俊秀，林寒初一瞥之下注意了他垂落的右手，肤色匀润，骨节分明，十指修长如玉笋。虚握一支紫檀羊豪，笔尖沾有未干的赭黄色泽，似是正在作画。
林寒初顺势往屋内瞧去，这是一间不大的起居室，屋内卧榻、书桌、矮柜、摆设布置妥当整洁，只见北面墙上挂着一幅大中堂，水岸边一颗老松枯木，苍虬交柯，老根盘结，挺立于萧疏的旷野中。向后眺望，山水平远铺展开去，一弯河道曲折蜿蜒，似冰雪覆冻，隆冬寒意表露无遗。画者笔触硬坚锋锐，绢上勾画的松针线条瘦硬坚韧，均呈弧曲线形，功力炉火纯青，整张长轴只着以半干淡墨勾点烘染，却给人以秀润淡雅的不凡气度，必是出自丹青圣手。
那男子转头打量了一下林寒初二人，见她目不转睛地看着墙上所画，愁眉一笑：“画者，看重勾、皴、擦、点、染等技法，而勾线最为首要。此画的线条繁而赘、挺而不僵，已臻炉火纯青。尤其是老松枝，弧曲蜿折，谓之蟹爪，确是前朝名家李成真迹。姑娘眼光着实不差。”
林寒初秀眉微挑：“蟹爪！李成！郭熙的老师！？难怪线条如此相似，甚至有过之而无不及。”
“哦？姑娘见过郭熙原作？”
“未曾有幸一见，敢为阁下是何人？竟会藏有李成名作？”
“此画乃神宗皇帝钦赐，确是我寒舍最值钱之物，让姑娘见笑了。在下也曾跟随郭淳夫习过数年山水，得皮毛。”
林寒初一听他竟然如此直言不讳与神宗皇帝还有郭熙的渊源，想必他对自己并无芥蒂，也就干脆开门见山：“罗先生，实不相瞒，我是林擎之女林寒初。辗转寻访至此，还望先生为我一解疑惑。”
罗丹青面露惊讶之色：“什么？你是林擎的女儿？”
“不错，家父生前就是襄州承天教教主。”
罗丹青向前迈出一步，紫檀羊豪啪地一下跌落在地，赭黄色颜料在他的长袍上留下一道半干半湿的弧线，“林擎死了？！”
“不错，家父在去年被江湖门派所杀，承天教上下三百口人也全部覆灭，我是唯一逃出来的一个。”这些话在她脑中无数次地回想，每一次都如同在她心头刺上一刀再使劲绞上一把，她不知流过多少泪，在黑夜中无声嘶喊过多少遍，可如今在人前，她却已经学会说得心平气和，不动声色。
“寒初！我是你四叔tຊ！”罗丹青的脸上显出和颜悦色，他走进林寒初跟前，此时可见，在她面前的也已经是一个两鬓斑白，眼角带着沧桑的垂垂老者。
“你就是我爹的那个结拜兄弟？”林寒初恍然大悟，原来眼前的罗丹青就是当日于中仁所说的那个四弟，只是他当年早于林擎等人离开京城，从此便销声匿迹。她更没想到，这首离合诗最后所指的便是他的下落。
罗丹青招呼林寒初和攀儿坐下，那拐子老奴不一会便端上了茶和饭菜。二人终于在连日的舟车劳顿之后，吃上了可口的饭菜，精神也振作了不少。
“不错，我当年和你爹、刘一照刘大哥、齐啸川齐三哥四人都在朝为官，虽然官阶不同，各司其职，但志向相投，都紧随王安石大人推进新政，私下便结拜成了异姓兄弟。神宗薨逝之后，朝中大变，我离开京城，从此隐姓埋名，久居于此。寒初，你是怎么找到这里的？”
“便是那首离合诗了，此事说来话长。”林寒初将于中仁遇害开始，将如何得到这首离合诗，如何去半山园寻找到线索，又一路追查到苍梧详细说给了罗丹青听。攀儿在一旁听得一知半解，他自顾自吃饭。林寒初省略了在半路遇到他母亲的事，只粗略带过说攀儿这孩子身世可怜，半路救了他。
“寒初，真是苦了你了！”罗丹青拍了拍她的肩，说罢伸手入怀，摸出一个小盒，打开里面竟是两截黄褐色的断笔，笔头上的毫毛早已落得差不多。罗丹青小心翼翼地取了出来，将一头一尾插起，竟然组合成了一支正常长度的毛笔。
“当年我和你爹最为相知，一半原因因为脾气相投，他是光禄少卿，而我是左金吾卫将军，都为人耿直豪爽。而另一半原因也是因为他和我都爱好书画。当年你爹在我离开京城前特地托人定制了这个，给我践行，这么多年来我一直带在身边。”他垂下眉毛，缓缓摇头，烛光下，林寒初见他神色哀怨，头发花白的不少。罗丹青虽然年纪还比林擎小上几岁，但想必多年的漂泊生活让他更加显得沧桑。
他复又抬头，“寒初，你可知如今刘大哥和齐三哥的下落，他们可都还好？”
林寒初迟疑“罗叔叔，不瞒你说，齐啸川在二十多年前便过世了，而刘一照和他的儿子也在一年多前被害，当时我也在场。”
罗丹青一听此言，脸色更是煞白，整个人向后垮塌，神情哀苦。他仰面道：“大哥、二哥、三哥，当日你我开封一别，本以为今生今世、山长水远总有再见之日，没想到竟然从此天人永别呐！我独活这世上如今还有什么滋味！”
“害死刘一照的人也参与了绞杀承天教的计划，他是我爹当年的旧部下，可是他的背后还有更大的势力在左右着如今的江湖和朝廷。罗叔叔，你能不能告诉我，这离合诗的背后到底藏着的是什么秘密？当年你有为何离开京城，一走就是二十多年？”
罗丹青站起身，走向窗前双目远眺，东北方向一轮弯月如钩。他长叹一声，捋了捋长须又回身：“神宗当年与荆公一同主持新政，为了让后世能够绵延改革，两人筹措了一笔国库宝藏以待后世子孙备用。因为数额巨大，其藏宝之地和开启宝藏的线索鲜为人知。元丰八年神宗病逝，次年改年号元祐，新帝即位，荆公随即病逝。当时哲宗尚且年幼，而把持朝政的太后却是极力反对革新派的。我们四兄弟商量，当年新政积攒下的那些成果怕是岌岌可危，若要让日后新政留有一线生机，那么势必要将宝藏的秘密带出皇宫。三位义兄怜我最为年幼，便让我担此任务。元祐元年冬，我们安排了一场偷天换日的计策，我佯装假死，被送出京城，从此世间再无罗丹青将军，而江湖上则多了一个罗散人。”
“那么那首诗？”林寒初疑惑。
“我在梧州安顿之后，元祐二年，我前往半山园，以萱草为引留下暗号。随后冒险秘密前往开封见兄长们最后一面。那首诗便是我所作，我将此诗告知三位兄长，它便是追查到我行踪的线索。此番若不是侄女你细致入微，这样隐晦的蛛丝马迹怕是很难为寻常人所发现，也不会追查到苍梧。当年我们兄弟四人约定好，既然我已经带着线索远走江湖，为了防患未然，那么除非新帝重启新政，或是我四人之中有所重大变故，不然绝不与我联络，也决不能透露梧州这个地方。”
“罗叔叔，为了这笔宝藏，如今朝野之上和江湖门派皆蠢蠢欲动，更有不少人为之丧命。我爹的死、刘一照伯伯父子、于掌门的死都因宝藏而起。不瞒你说，告诉我二十年前这桩宫变的人是太监老李，他曾经救过我的命，因为作为报答，我要阻止这背后之人的图谋不轨。”
“老李？你是说李崇克？”
林寒初点点头。
“他的确是当年先帝身边最亲近的人之一，知道这宝藏的存在也不足为奇。那么他有没有说，如今还有谁可能知道宝藏的秘密？”
“他说除了皇帝本人，就应该是王安石当年的亲信，我想指的也就是你们四人。也难怪季焕和严亮想尽办法要找到你们四人，逼你们说出宝藏的下落。”
“哼哼，他这如意算盘打错了，我们就算死，也不会告诉他。”只见他双手握拳，青筋暴起，伸手一挥，将瓷杯摔落在地，哐当一声脆响。
身边的攀儿听他们两人不住攀谈，已经打起了瞌睡，被这一记响声吵醒，揉了揉迷糊的双眼。林寒初和罗丹青二人这才意识到已是半夜。
“这孩子想是累极了，寒初，你们先去客房休息吧。我明日再慢慢与你细说。”他和蔼地看看趴在桌上的攀儿，起身让老奴为二人收拾床铺。
林寒初稍稍洗漱后便合眼睡去，起初不自觉地回想起适才罗丹青的话，在脑中翻来覆去将所有的线索串联起来，怎么也睡不着。直至快到丑时才觉眼皮渐重，恍惚欲睡。
也不知过了多少时辰，林寒初在睡梦中仿佛见到身边火光冲天，身体起初感觉越来越感灼热，接着只觉胸口如有千斤大石压着，烦闷异常。突然，她闷哼一声从睡梦中惊起，她睁开双眼回过神来，才发现屋内里此刻烟雾缭绕，还有一股古怪的异味，而窗户的一角透露出微微红光。
她惊叫一声：“不好！”是着火了，她起身想去看看屋内另一张床上的攀儿，脚才落地只觉得头晕眼花。果然，她中了迷药，她剧烈地晃了晃脑袋，一边试图让自己清醒过来，一边快步走到攀儿床前，猛力地推了推他。只见那孩子蒙头不醒，看来是中毒不清。林寒初将桌上的一壶凉茶一股脑地浇在他的脸上，只听攀儿“啊——”的一声，这才转醒。
“攀儿，外面有坏人!你在这里等姐姐，不可出声！听见没有？”
攀儿睁大了双眼，惊魂未定地朝林寒初点点头，蜷缩在床的一角。
林寒初飞奔出屋里，才推开房门，只见罗丹青的那间起居室里火光冲天，桌几之上物件已经付之一炬，还有那墙上挂着的李成真迹，也已经被烧掉了半截，显然没有挽回的可能。她脑中只闪过一个念头，罗丹青不能死！也不顾得那烧得正旺的火，直接冲进屋内。
她快速环视四周，这屋子并不大，一眼便可望尽，只见那拐腿老奴面向下，趴在东北角，显然已经不省人事。屋子里却没有罗丹青的踪影。林寒初将老奴奋力背出火场，找到院子里的水塘旁将他放下，看了看他的脸，只见颧骨和额头上都被硬物击出了淤青，还留着血，左臂有一道很深的口子，似被刀剑所伤。林寒初将池塘中的水取了些泼在她脸上，老奴才哆嗦一下，醒了过来。
“啊！姑娘！快——快去救老爷！他被他们带走了！”
“是谁？谁带走了罗叔叔？”
“几个骑马人！都是高手，老爷和我都敌不过！”
“什么时候来的？”
“你们去睡之后不久便来了，快——快去救他！”
林寒初一看天色，这些人走了起码有半个到一个时辰了，他们没有被烧死已经是万幸，此刻哪里还追的上啊？她回到屋里将攀儿喊了出来，两人七手八脚地打水，好不容易才将屋里的火被扑灭，随后又给老奴包扎了伤口。
天亮之后，三人稍适清理整顿，林寒初收拾起自己的包袱，对攀儿道：“姐姐要去救罗叔叔，攀儿待在这里，跟着老伯好不好？”
“不，攀儿要一起去，我可以帮姐姐！”
“攀儿听话，姐姐此去危险之极，你若跟去我没有办法保护你。你答应过你娘要好tຊ好做人，活下去，难道你忘了吗？”
攀儿听后，又哽咽起来，勉强点了点头。
“老伯，这些人的目标是罗叔叔，所以这里暂时是安全的，我将这孩子托付给你，我过些时日再来。你放心，我拼了命也会救回罗叔叔。”
拐腿老奴重重点头，答应一定照顾攀儿周全。“可是姑娘，你知道到何处去找老爷吗？那群人早走得没了踪影。况且他们武艺高强，连老爷都不是他们的对手！”
林寒初回望山坡上阴郁的天空，“我知道，这天下，能知道我在这里的，也只有他了！”