离奇的故事，往往只需要最普通的开端。
　　多年以后，范进还会想起站在野梨树下那个遥远的下午。
　　他看着高高的梨树，想着怎么摘两个回去吃。
　　这一年，他十七岁，父亲去世，母亲带着他卖掉家里的田地搬到集上住。
　　搬到集上，是为了方便他到社学上学。
　　可是，他在学里并不出色。夫子为了多骗几个束脩，哄着母亲说他将来一定会中举。
　　梨树真高啊。
　　范进仿佛尝到野梨的酸甜味、垂涎三尺。乌鸦“嘎嘎”的飞过，什么东西砸到他的头上。
　　似乎是一个梨，砸出鼻血了。
　　范进捂着鼻子睁开眼，怀里多了一本古朴又崭新的书。
　　砸中他的是这……书？
　　书看起来和常见的不一样，封皮是硬纸板，还有彩色的图。书名是……《儒林外史》。
　　一看就是闲书。父亲曾说，人最怕看闲书，移了性情读不下圣贤书。
　　范进很听话，从不看闲书，实则家里也没有。
　　这是谁遗落的书？不问自取是为偷？窃书算偷吗？
　　范进怀着窃贼的心情飞快地将书藏进怀里，连梨都顾不上，往自家的草棚跑去。
　　他知道这个举动非君子所为。
　　读圣贤书长大的人，竟然也会有窃贼的举动。
　　但此时此刻，他的嘴角悄悄勾起，有一种小时候恶作剧得逞的愉悦。
　　循规蹈矩的日子平淡得像苍白的纸，应该添几道五彩斑斓的颜色。
　　——可以突破常规活着吗？
　　——可以被仰慕被尊敬吗？
　　范进跑得很快，脑海中的念头像蝴蝶一样飞舞。
　　路上遇到集上胡屠户的女儿，胡大姐笑着问：“阿进哥，你跑这么快，赶着去拉屎吗？”
　　真是一个粗鲁又直爽的女子。
　　范进是个内向又礼貌的人，他还飞快地“嗯”了一声。
　　可想而知，不久之后集上就会传他闹肚子、甚至拉裤子上。
　　说来惭愧，他明明是个读书人，在集上却不能获得众人的尊重。
　　可能是因为他那屡试不第的老童生父亲，可能是他家那两间破落的草棚。
　　外界的一切都可以不必在意。
　　躲回低矮的草棚里，范进以一种紧张兴奋、甚至虔诚的心态打开书。
　　命运的齿轮开始转动。
　　书的正文第一句写着：人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。
　　范进很欢喜，他也是这么想的。
　　然后，他一页页的看下去，越看越惊恐。
　　…………
　　“阿进，你哪里不舒服？”母亲走进来，紧张的声音略微尖利，把范进震醒。
　　他吓了一跳，手里的书猛地掉到地上，又赶紧捡起来。
　　“干什么？做贼呢？”母亲取笑，“胡大姐说你闹肚子？”
　　“没有，就是赶回来看书。”范进随口解释。
　　母亲不识字，可书上写的太惊人。范进坐立不安，生怕母亲提出要看这本书。
　　他像受惊的刺猬一样把全身的刺都炸出来，又憋出笑紧张地看着母亲。
　　可是母亲没有怀疑，她欣慰笑道：“用功是好事。屋里暗，到外面看吧！”
　　母亲推着虚掩的木门出去，不一会儿外面传来母鸡的“咯咯”声。
　　这是母亲在喂鸡。
　　范进坐在床边惊魂未定，极端的恐惧捏住他的心。
　　他看到，书里那个五十四才进学中秀才，被岳父骂作“现世宝穷鬼”的人就是自己。
　　被鄙视、被嘲笑的，就是他未来的他。
　　虽然进学当年中举，似乎也不错……但前面那么多年的痛苦怎么算？
　　范进觉得这是一本邪书。
　　如果他在书中看到自己飞黄腾达的一生，肯定不是这样的心情。
　　谁愿意接受自己的失败？
　　他恨恨地把书塞在书箱的最底层，然后用力把书箱推进床底下，似乎什么事都没有发生。
　　这个家，除了母亲床底下藏钱的小匣子，就这箱书最值钱。
　　至于他家的米缸，老鼠掉进去都得饿死。
　　预知人生，对他来说没什么可兴奋的。
　　未来三十多年，就这样一年一年蹉跎吗？家里这几间草棚，都没有变化？
　　接下来的好多天，范进都像丢了魂一样提不起劲。
　　既不想看书，也不想出门，更不想去社学听老夫子摇头晃脑读书。
　　老夫子是个秀才，教社学的蒙童绰绰有余。
　　许多人在社学读两年书就走，不过认几个字，不做睁眼的瞎子。寒来暑往，只有范进还在这里，做资深蒙童。
　　稻田黄了，黄狗跑在收割后的田野里追田鼠，小孩子们跟着疯跑。
　　范进又鼓起勇气，再次找出那本书。
　　是妖魔的诱惑。
　　他又看了关于自己的篇章。
　　他想看关于考试的具体内容，可是并没有。作者偷懒？
　　想预知题目？没门。
　　重温自己的人生，还是感慨真是大器晚成啊！
　　五十四岁中举，五十八岁进士，又过了几年担任山东道学政。
　　明代是个推崇神童的时代。
　　对十七岁的范进来说，绝不会认为这是成功的人生。
　　“只有活得久这一点值得骄傲吧？”范进喃喃自语。
　　…………
　　似乎听到他的抱怨，书上的字忽然像墨滴化入水中一样淡去。
　　最后只剩下一句话：“你想换一种人生吗？想少走几十年弯路吗？”
　　“我想。”范进脱口而出。
　　他想现在就中秀才、中举、中进士，他想左邻右舍捉着鸡带着蛋向他贺喜。
　　他想所有鄙视嘲笑的目光，都变成敬仰尊重。
　　这是他昏迷前的最后一个念头。