千目阁第二日便传来消息。
　　梁小小是岑州本地人。十八岁嫁给了薛毅，夫妻二人婚后不到半年，便生出嫌隙。千目阁证实，梁小小年幼时摔断过右腿，那具卷宗上的无名女尸，恰好，也断过腿。
　　眼下，梁小小的耶娘均已身故，家中并无兄弟姐妹。唯独一人嫌疑最大：梁小小的左撇子闺中密友：徐雯。
　　此人来头成迷。千目阁的弟兄只知她是十几年前就来了岑州，原先做些荷担走街，卖卖脂粉花饰的小生意，没过多久就嫁人了。婚后无子，但夫妻二人感情甚好，为人和善也没于人争吵过，更没人见过她使过功夫。可要再仔细查下去，徐雯这人的过去就像一张白纸。
　　夏惊秋不禁怀疑，怕是连徐雯这个身份都是假的。
　　“阿简，你确定吗？”许一旬翻看着卷宗问，“薛毅的死和徐雯有关？”
　　娄简买了两扇排骨，正在院中举着肉刀，瞄准肋骨的间隙，猛地砍下，碎裂的骨肉像干柴迸发出的星火，溅得到处都是，娄简抹去脸上的血迹：“八成是，不过眼下还差点东西没想明白。”
　　“徐雯半年前也成了寡妇。经查，案发当日，徐雯正在毕节县进货，她夫君金成安与好友方年在家喝酒，因发生龃龉，方年杀害金成安，并分尸……十八块！尸首切口凌乱，至今还有数块尸体骨未曾找到。人证物证俱全，但凶犯方年至今不肯认罪，现关押于州狱死牢，秋后处斩。”说完，许一旬把卷宗顶在了脑袋上。
　　砧板被敲得发出闷响来，二五上前叼起地上的碎肉就跑，站在角落里用前爪踩着筋膜，撕下一块肉来。
　　许一旬眼睛都快掉出来了，他摸了摸脖子：“太可怕了。不过这案子判的挺清楚的，我着实瞧不出有什么问题，这又与徐雯有什么关系？”
　　“娄简，你是不是怀疑徐雯杀了薛毅，而乔倩杀了徐雯的夫君？”夏惊秋站在不远处问，“所以乔倩才这般笃定薛毅会死。”
　　“换着杀啊？”许一旬打了个寒颤，“她们二人有什么联系，为何非得杀了自己的夫君？”
　　“二人都是寡妇，便是最大的联系。”夏惊秋来回踱步，院子不大，他没走几步便要折返回来。
　　“可这徐雯住在城北，乔倩住在城南。二人密谋起来也太麻烦了吧。”许一旬顶着卷宗问，“再说了，若是徐雯常去寻乔倩密谋，薛毅怎么会不知？那可是梁小小的好友啊，他们定是见过的。薛毅心里有鬼，难道不会提前提防？”
　　夏惊秋思索了片刻：“观音庙！”他猛地跑到娄简面前，“乔倩多年未所出，平日里除了干活计、在家照顾夫君与阿吉，必然会去观音庙求子的。我初来岑州，便听人提起过观音庙求子很灵的。”
　　娄简把肉刀插入砧板，叉着腰喘气道：“还算有长进。”
　　“不对，不对。乔倩那么瘦弱，怎么可能杀得了一个精壮男子，还把人分成了十八块。”许一旬摸着下颚思索。
　　娄简心中欢喜：“我们阿旬也长进了。”娄简摆了摆手，指着砧板上的排骨问，“我实在没力气，你们两个，谁来帮忙。”
　　夏惊秋接过肉刀，瞄准排骨间隙剁了下tຊ去，明明是瞧准的，落刀时却偏了不少，他又试了几次，刀刀砍偏，没一会儿，肉刀眼看着卷起了一个豁口。
　　“真是个不食烟火的小郎君，你瞧你砍得磕磕巴巴的。”许一旬嘲笑。
　　夏惊秋举起的刀子悬在了半空中：“磕磕巴巴？”
　　“怎么，我还说不得你了？”许一旬朝着夏惊秋扮了个鬼脸。
　　夏惊秋擦干净双手，快步跑向许一旬。
　　“你做什么？”许一旬抬手格挡，没成想脑袋上的卷宗突然被人拿走。夏惊秋又魔怔了，他拿着卷宗翻来覆去地看，巴不得要将每个字都嵌入眼睛里。
　　“切口凌乱不一定是分尸没有经验、耐心或者害怕、时间不够之类的缘由，也有可能是出自两人之手。”夏惊秋拿着卷宗里的验书上前，“你看仵作画的尸块图。下刀的方向左右上下皆有，杀害金成安的凶手还有一个人！”
　　“我想整件事的大概是这样的。徐雯得知梁小小被薛毅杀害后，一直怀恨，想要伺机报复。于是便勾连了乔倩，交换杀人，正巧乔倩对薛毅的也是有杀心的，二人一拍即合。金成安案事发当日，徐雯提前去了毕节县，乔倩与另一人趁机作案。”娄简说到这，忽然停了下来，“可是……为什么呢？”
　　“什么为什么？”
　　“你们仔细想想，梁小小的尸骨被发现时都烂透了，徐雯是怎么确定的？自然是在尸体还能辨认的时候徐雯便知道那是梁小小。那为何徐雯当时不报复，非得在七八年后再动手？”
　　“有些事越想越气呗。”许一旬拍了拍自己的胸脯，“有时候白日里吵架没吵痛快，晚上辗转难眠也是常事。”
　　“不……徐雯……”夏惊秋思索道，“徐雯应该有什么把柄在金成安手里，让她不得不谋划杀人，梁小小不过一个幌子罢了，诓骗乔倩让乔倩信任她的幌子罢了。”
　　“司马，司马，夏司马！”三人朝着声音的源头看去，一名衙役跑得满头是汗，脚边的尘土还没来得及落下，“司马，乔倩来自首了，说是自己杀害了薛毅。”
　　夏惊秋目光炯炯：“来的正好，省得我去拿她了。”
　　娄简拉住了夏惊秋：“等等，乔倩自首的消息还不能告诉任何人，在问清楚之前，不要打草惊蛇。”
　　三人兵分两路。娄简与许一旬去探徐雯的底细，夏惊秋则是回府衙审问乔倩。
　　*
　　乔父乔母有三子，两女一男。原想着二胎生个儿子便不再生养，没成想老二还是女儿，所以乔倩自打出生起，便是家里多余的那个孩子，还未满月便被送到了外祖家。
　　春日里随外祖下地耕种，追着蜂蝶跑得满头是汗；夏日在萤火虫堆里横冲直撞，看着乌云如鱼鳞般斑驳，狂风吹着层层草浪；秋日看星，冬日赏雪，田埂里的植物盛了又败，败了又繁荣，一年复一年，日子平淡倒也安逸。对于乔倩来说，那是她人生中最快乐日子。
　　十六岁那年，住在州城里的耶娘来了信，这是乔倩第一次接触到别人嘴里的耶娘。她满心欢喜地打开书信，讨教了村里好几个念过书的人，才将信件的内容拼凑起来。
　　少女的神色从兴奋到怀疑再到失望，最后只能坐在田埂间发呆。
　　乔家耶娘送来的是一封“卖身契”。他们将乔倩许给了长她十岁的薛毅做填房，换来了十两白银。同样的，乔倩的长姐也被父母卖给了同村乡绅家做小，两个女儿共卖了二十两，家里又贴补一些田地才给弟弟娶了一房媳妇。
　　乔倩在薛毅家的日子并不好过。成婚那日，没有操办婚事，没有嫁衣，甚至连一对像样的龙凤蜡烛都没有。乔家耶娘给她准备了几件弟弟衣裳改的衣裙，又往包袱里塞了几口干粮，便算作是嫁妆了。
　　她见着薛吉的第一眼便有些吃惊。那是冬日，七八岁的孩子只穿了一身单衣单裤，肌肤裸露的地方淤青斑斑。
　　起先薛吉是不喜欢她的，因为薛毅喝醉酒总是说，家里银子拿去买乔倩了，薛吉穿不好吃不好都是乔倩的错，可二人年岁相差不多，日子久了薛吉倒也愿意与她说上几句。
　　之后几年乔倩的肚子一直不见动静，薛毅的拳脚便也落到了乔倩身上。
　　有一次便有两次，三次，一百次。乔倩本来打算忍着便好，若是她跑了，不知薛毅这疯子会怎么找她娘家麻烦。过了几年事情越发不可收拾，薛毅迷上了赌钱，家里的银钱像流水一般出去，最后入不敷出，薛毅这畜生便生了典妻的心思。
　　酥胸斜抱天边月，玉手轻弹水面冰。
　　乔倩不记得自己上过多少男人的床，不到半年，她有了身子。薛毅得知后更为恼怒，一气之下将乔倩打得落了胎。薛吉要拦，也被他打断了一只手。那时乔倩便知道，只有薛毅死，他们娘俩才能活。
　　听完乔倩杀夫的理由，夏惊秋一时间接不上话来。一旁的仇海捻着鼠须提醒：“夏司马？夏司马？堂下犯妇已经说完了。”
　　夏惊秋回过神来。他心中潮潮的，闷闷的，像是什么地方缺了一块。
　　乔倩跪在地上，眸子迟缓淡漠，已经做好了赴死的准备。
　　“既然乔倩已经认罪，那就麻烦夏司马把案件整理成册送往大理寺复验。等大理寺那给了回话便可处斩。”
　　“等等。”夏惊秋走到乔倩面前，“还有一个人，是谁？”
　　乔倩缓缓抬起眼眸，视线在夏惊秋身上停顿了片刻道：“没有，没有那个人。”
　　“夏司马你说什么胡话？另一个人不就是徐雯嘛。”仇海有些不耐烦了。
　　夏惊秋蹲下问：“你知道的，我说的不是徐雯。”
　　“民妇帮不了司马大人。此事是我与徐雯合谋杀害彼此的夫君，该说的，我已经说了。”说着，乔倩缓缓合上了眼睛。