邑都的天越来越冷了，连着几日不见太阳，阴沉沉的，风卷着干燥的沙土吹个不停，街上杳无人烟。添香阁却香气缭绕，轻衣薄纱，热浪腾腾，欢声笑语，好不热闹。
这日花似玉在房间对镜坐着，百无聊赖地描着眉，她的贴身丫头突然进来，道：“外头有位大人，说要见一见姑娘。”
“添香阁的规矩呢？”花似玉眼尾扫过去，红唇娇嗔，风情万种。
“我与那人说过了，姑娘不轻易见客的，那人却给了我一张字条，说是姑娘看了一定会见他的。”丫鬟说着把字条双手捏着，伸了过去。
花似玉轻笑，搁下了眉笔，青葱般的手指抽过字条，慢条斯理地展开，简简单单的三个字，却叫花似玉的笑瞬间僵在脸上，如坠冰窟。
“香林江”。
人被请了进来，丫鬟上了茶水，便二人相对而坐。于征任她打量，并不开口。
“大人这是何意，小女子不明白。”花似玉藏起心中的惊惧，弯起笑来。从容地开口。
“姑娘若是真不明白，为何请在下进来共饮一杯呢？”于征不慌不忙。
花似玉终于冷了脸：“大人有话不妨直说，何必跑来这里打哑谜。”
“红玉姑娘，何必心急。”于征端起茶杯，饮了一口。“姑娘可是忘了，有一独眼故人，正四下找姑娘呢。”
花似玉脸上的镇静瞬间分崩离析，眼中是可见的慌乱。花似玉原名红玉，家住香林江，新婚之夜刺瞎了强娶之人，逃了出来，如今已经五年了。
“你是他的人？”花似玉往后退了一步。
“姑娘不必惊慌，在下是来帮姑娘的。”
“帮我？”
“对，帮姑娘报父母之仇。”于征眼中一直带着客气的笑意，叫花似玉慢慢冷静下来，思绪回归：“你为何帮我？”
“自然是有求于姑娘。”于征从袖中拿出一小药瓶，放在面前的案几上，推了过来。
花似玉看了一眼并不接。于征又道：“姑娘放心，这药十二个时辰后才会发作，状若疾病突发，自是怀疑不到姑娘的身上。”
“这可是人命关天的大事，大人凭什么觉得我一定会答应？”花似玉微微皱起眉头。
“答不答应，全靠姑娘自己权衡。”于征直视道：“姑娘若是不肯，在下保证那独眼故人不出三日必寻到此处，届时姑娘苦心经营的一切便会化为乌有。”
“你！”花似玉气急。
“若是姑娘答应。”于征打断她，安抚道：“我替姑娘杀了那恶人全家，全了姑娘的一片孝心，了了姑娘的后顾之忧，更有一万两白银奉上，助姑娘赎身，脱离苦海，早遇良人。”
花似玉沉吟片刻，道：“你究竟是谁？我凭什么信你。”
“以姑娘的容貌与身姿，想找一个靠山解决那独眼故人或许并不难，可是姑娘已失了先机。”于征手指沾着茶水。在桌面上缓缓写了一个礼字，又接着道：“如今，已没人能帮姑娘了。”
花似玉看着那个礼字，许久许久，她终于叹出一口气，垂眸伸手握住案几上的药瓶，声音有些颤：“谁？”
于征见状便知此事成了，压低了声音，道：“苏瑾之。”
花似玉一惊，猛然抬头，向于征看去，于征带着痞笑的眼睛里，突然就有了冷冷的杀意，花似玉已无路可退。
“七日内必会给陈大人一个满意的结果。”花似玉握紧了手中的药瓶，朝她看过来，眼里已没有了任何慌乱，沉静得有些过分：“还请大人不要食言，届时我要亲眼看到那故人的另一只眼睛。”
此话倒是叫于征愣了一愣，女子貌美的容颜之下，藏着如此尖锐的恨意。他随即笑道：“姑娘放心，事成之日，在下必定亲手奉上姑娘想要之物。”
于征告辞，过了好一会儿，花似玉低头看着手心里小小的药瓶，又瞥了一眼红女案几上已经干涸的那个礼字，已快要分辨不出。
花似玉此时已完全看不出一丝慌乱。她低叫了一声，丫鬟开门进来，她懒懒地吩咐：“把这套茶具拿出去丢了。”
丫鬟应声，把茶具端了出去，花似玉起身进去内里，又看到梳妆台上的那个字条，她打开炭火手炉，丢了进去，纸条立刻燃烧起来，火光下她的一张脸，有一种鲜活又冰凉的美。
月黑风高夜，杀人放火天。
香林江不过一小小村落，依水而建，温暖而潮湿，河水终年不结冰，石楠树翠绿欲滴，家家偏爱山茶花。一白墙黑瓦的二进院子已是这里的大户。
夜深寒冷，整个村子已陷入沉睡，突然不知哪家护院的狗叫了两声，一个黑影闪过，很快归于平静，并未吵醒熟睡之人，忽而七八个黑影闪进院子，往后院摸去。
睡梦中的人甚至未知觉任何痛楚，便没了声息。撒上一片灯油，再点一把火，火借风势，以摧拉枯朽之势立刻燃烧起来，等附近的村民发现，起来救火之时，已经晚了，全家一十七口，无一幸免。
这不过是一个遥远村落的一场意外，邑都的人并不关注，他们关心的是另一件事。
苏府的苏瑾之突发恶疾，皇帝派了太医院院士亲自来诊，也回天无力，暴毙府中，苏瑾之英年早逝，生命停止在四十三岁的那年冬天。
而花似玉当晚收到了一个紫檀雕花盒子，那人放下盒子，并不多留，花似玉却盯着那盒子看了半个时辰，却突然落下泪来，她最终也没有打开，直接丢进了炭火盆里，火舌迅速吞噬，很快便化为一堆灰烬。
邑都下了冬日的第一场雪，雪不大，落地便化，湿漉漉泥泞泞，却不停地下了两日。
树上，草上，屋顶上，终于积了雪。第三日便是大晴日头，半晌功夫，淅淅沥沥的化雪自房檐而落，积水顺着道路流下去，一个个水凼星罗棋布。
马车疾驰而过，溅起积水惹得行人纷纷躲避。苏府门外丧幡飘ʝʂɠ动，白纸黑字的挽联，怀着各异心思前来吊唁的人来了又去。苏瑾之被追封文正庄毅侯，配享太庙。
苏瑾之一生未娶，更无子女，再多的富贵荣耀也只能随他一起入了土，苏家就此衰败寥落。
原本顾家的突然出现叫众人十分忌惮，纷纷准备抱团取暖，可苏瑾之一死，皇帝失去了如此一大助力，叫百官又重新观望起来，而皇帝受此打击，突显疲态，以病为由，罢朝多日，再无动作，邑都一时间沉寂下来。
那些藏在夜色里的恶，以为能瞒天过海，殊不知，黎明将近，当太阳升起之时，便能看清身边的是人是鬼。