熙宁九年,在为北宋鞠躬尽瘁三十多年后，迫于保守派的压力，五十六岁的王安石再次遭到贬谪，目的地江宁。王安石与江宁缘分颇深，他长于斯，又曾三次出任江宁府尹、两度为父母守孝、两度辞相后居住。熙宁九年离京后，他于江宁城外一个人迹罕至的地方，营造了一隅偏安的小宅院，隐居度日，自曰“半山园”，他人生的最后十年便在此度过，而他一生的三分之一春秋都在江宁。
王安石曾著有一首《半山春晚即事》，诗云：春风取花去，酬我以清阴。翳翳陂路静，交交园屋深。床敷每小息，杖履或幽寻。惟有北山鸟，经过遗好音。看得出他对半山园的偏爱之情。病逝前，怀着不留片瓦于后人的决绝上书朝廷，将半山园以及周围的地产，一并归国。顾念旧情的宋神宗赐名半山园“报宁禅寺”。
是时政和二年，距离王安石过世已经过去二十五年有余，林寒初更是一次也未到过江宁。她一路从开封府策马加坐车来到江宁府，只为追查当日那首离合诗所留下的只言讯息。若她没有解错的话，那里面所拆出的“半山”二字应该指的就是王安石的故居，也是他最后的安息之所。
临走之前，林寒初只在客栈桌上匆匆留下一个字条给赵柘“先走一步。珍重。”她知道这对赵柘来说确实有些不近人情，可是没有办法，留给她的时间不多了。
林寒初的寒毒发作才刚刚间歇，便马不停蹄地赶了五六日，到江宁府时已经有些体力不支。她随身带着那日大夫抓的药，找了客栈让小二煎好服下，稍稍吃了些干粮，才缓过一些气力。她推开客栈的窗户朝街上望去，这才有心情注意到，这江宁府果真担得起江南东路的首府，而江南东路也不愧为大宋最繁荣的省份之一。街上来人如织，而且穿着都颇为讲究。街道、屋舍都造得精巧气派，丝毫不输京城开封。
林寒初看天色已近午后，便让小二帮忙雇了个车，前往报宁禅寺。禅寺位于江宁城东北面，钟山南面脚下，距离城中约七八里，驱车约莫行了一个时辰。兴许因为到达报宁禅寺时已近黄昏，虽然这寺院由皇帝赐名，又是王安石的故居，此时却门可罗雀。
粉墙黛瓦的一片屋舍，掩映在绿树之中，门前池塘水平如镜。林寒初走进门口，大门半掩，一扫地小僧只顾自己打扫，也并不抬头看她，林寒初便自己走了进去。这寺院从外面看朴实无华，内部却屋舍园林齐全，曲径通幽。寺中僧人都自顾自坐禅或打理事务，并无人管她，于是她便绕着小径逛走起来。只见寺内宅院坐北朝南，分东西两院，庭院之间有月洞门相通。西院为前后两进，前面的是门厅，后面的是正厅。东院有三进，各进之间均有天井相隔。东西两院之后是个院子，其间匆匆望去，只见清幽葱郁，树木繁密，颇有流泉拨清韵，古槐弄清风的韵致。难怪王安石这样看尽世间繁华的人，也能够在这偏僻之地一住十年。
林寒初走到西院的一个开间，只见此屋内放着一些僧人坐禅的蒲团，而墙上挂着几幅石刻字画，看起来也有个一二十年的光景，整个屋内素简之极，并透出一种古朴。她不禁稍稍走进，望向右手边的一幅石刻，她轻轻念道：万里昆仑谁凿破，无边波浪拍天来。晓寒云雾连穷屿，春暖鱼龙化蛰雷。阆苑仙人何处觅？灵槎使者几时回？——
她正沉醉于诗境之中，突闻身后一人念道：“遨游半在江湖里，始觉今朝眼界开。”
林寒初暮然转身，只见一老僧持帚站于她身后，眼神却望向那石刻之上。
“这是王荆公的诗？”
“姑娘好眼力，正是王荆公的《狼山观海》。”
“气势磅礴，胸径广袤。真是一首好诗。”
“看来姑娘也是慕名前来，贫僧乃是本寺主持，法号济永，请恕贫僧刚才失礼了，扰了姑娘雅兴。”
“大师见外了。林寒初双手合十还礼。”她接着道：“大师可是在这报宁禅寺修行多年？可对这寺中熟悉？”
“贫僧在此修行已经二十五年有余，王荆公过世的的第二年，便随师父到此。”
林寒初点点头，她略为迟疑，但最后还是开口：“请问大师知不知道半山二字的来历？”
“姑娘为何有此一问？”
“世人都知这保宁禅寺在神宗皇帝赐名之前原是王安石的故居，本为‘半山园tຊ’。而王安石后来也以“半山”为号，想必这半山二字藏有什么典故？还望大师指点一二。”
济永主持听完此言，垂头又开始打扫，漫不经心地道：“史载半山园所处的位置原名白塘，王安石筑舍自居后，始更名为半山园。至于当年王安石为何以半山园命名，其实传言颇多。有人以为此地距江宁府门和钟山山顶各有七里之遥，处于中半位置，因此称半山。也有好事之徒所言，王荆公当年大力推进变法，在改革功败垂成的关键时刻，变法戛然而止。他不甘心地退出朝野，此时退隐恰如登山而至半山，眼望山顶触手可及，却止步不前。此种心态恰恰符合这半山之名，又与这半山园的景致吻合。”
“原来如此，想必王荆公当时的心态半是隐居，半是等待，半是满怀沮丧，半是渴望东山再起。”
“可惜往往事与愿违。所以后来他以半山为号，也不足为奇了。”济永主持抬头望望已经染红的西边天空，晚风渐凉，他的话中不觉有一股萧瑟哀愁的口吻。只听他接着道，“也许是因为心情郁结，他不久便患疾久卧病榻。期间仍关心国家大事，给朝廷《上神宗皇帝书》，宋神宗在病危时读了以后，心中所动，说王安石两擢两罢，仍无怨无恨，病患垂危，尚念及朕之康健和社稷之安危。可见对于宋神宗来说，他还是认可了王安石的改革，只是作为一国之君，在生死和政治斗争面前，同样也无可奈何！”
“那后来又如何？”
“神宗皇帝逝世，王安石所倡导的变法，便在最短的时间内被尽数清除。神宗过世第二年，便在半山园内郁郁而终！”
“啊！敢问大师，这王荆公最后是否也安葬在半山园内？”
济永停下手中的扫帚，抬头道：“荆公之墓便在后院。”
林寒初沉思半饷，济永转头打量林寒初的神情，“不知姑娘来半山园所谓何事？”
“大师果然目光如炬。”林寒初也直言不讳,“大师，小女子姓林。此次是受故人所托，在这里找一个人。哦，不，也或许是找一件事物。”
济永面无表情，将扫帚斜靠在房门上，双手合十道：“不知姑娘所找何人，所寻何物？”
林寒初微微垂首：“其实我也不知道此人此物叫什么名字，但我只有一个线索。”
“姑娘不妨说说看。”
“大师可知，这半山园中，是否存有与白梅有关的事物？是一幅画？或是一个人？兴许是王荆公的遗物，或者他的故人？”
“阿弥陀佛！”济永轻轻摇头，“姑娘这个问法，老僧也不知从何答起，园中并未栽种白梅，而要说到故人，自王荆公过世已经二十多年，想必也都老去。”
林寒初叹了一口气，她知道这么个问法，确实很难问出所以然。可是她的线索，也仅有那六个字而已。她转念，既然都已经来了半山园，好歹也要再探访一番，这老和尚在这里呆了二十多年，想必是最熟悉这半山园的人，若真有什么线索，那么他应该知道。她又转头问济永：“大师，你刚才说的荆公之墓，可否带我去参拜一下？”
“请随我来。”济永在前引路，顺着小路跨过两道石门，便来到了适才林寒初瞧见的那片葱郁后院。他拖着扫帚，行得缓慢，路过小径时还不忘扫去身前的落叶，似乎都忘了林寒初还跟在他的身后。院子尽头，只见一棵十多米高的松柏峥嵘挺拔，气势雄伟，层层向空中撑开，宛如一把巨伞，黄昏的阳光从它遮蔽的缝隙当中投入，照射下树下的一个石牌小亭之中，映出一片柔和的绯红光晕，夕阳无限好，只是近黄昏。林寒初走进这曾经纵横大宋的一朝权臣的归根之处，仅仅是这三分田地，一座石碑，一棵古松和几个老僧相伴，不免恍觉凄伤。
二人立于碑前，林寒初适才粗略一瞥，未曾细看，原来此墓的外面精心设计了一个石亭，向内延伸，后方有参天古树，形成一个天然的遮蔽，而古树与亭子后方还栽种了密密的一排柏树，将墓碑的后方环绕起来。虽然朴实却显得肃穆端庄，和适才林寒初看见的那间石刻禅堂的风格不约而同，想必这些都是王安石生前所筹谋规设好的。
墓碑前，香火贡食一样不缺，且看得出都是新上的。济永见林寒初关注，便说道：“我们寺中所贡皆是日日更换，特别是荆公墓前，从不敢怠慢，哪怕是——”
林寒初突见济永现出犹豫哀伤神情，便问道：“大师为何踌躇？”
“哪怕是如今，这报宁禅寺已经人丁凋零，不比当年。”
林寒初想到刚才来时门可罗雀的情景，便明白他心中哀伤之意：“当年如何？”
“我刚随师父到寺中的那几年，虽然新法被废，但依然有不少人顾念当年神宗一朝和荆公的伟绩，更有仰慕荆公风采的文人骚客，访客可谓络绎不绝。特别是每逢四月荆公的祭日，园内祭扫者纷至沓来，摩肩接踵。老僧记得，大约十一二年前，先帝也曾亲自前来，在墓前哀悼。他还带了不少特地准备的贡品，供于坟前，焚香斋戒，在寺中逗留了大半日才走。”
“你是说哲宗皇帝？”林寒初微诧。
“不错，先帝仰慕荆公生平，也膜拜他的文宝诗篇，对荆公的诗作信手拈来。当时在坟前，默默念了两句诗。当年我和师父都在场。”
“你可还记得先帝念的是那两句诗？”
“‘玉暗蛟龙蛰，金寒雁鹜飞。老臣他日泪，湖海想遗衣。’这是当年王安石写给神宗皇帝的一首挽辞当中的下半首。想必姑娘也都听说过。先帝来了没多久，第二年就突然病逝了，后来就是当今圣上即位。现在想来，先帝造访本寺应当是元符二年的四月。”
林寒初心中一惊，又是这首诗！先帝当年在王安石墓前念道的这两句诗，居然和那首离合诗中的两句吻合，这是巧合吗？还是说官家也是知情人，这是当年神宗留给每一个皇帝的线索，是皇帝和王安石之间的一种暗号？可是，官家念出这首诗又是何用意呢？他不太可能是念给面前的这个老僧听，因为他既然如此坦然地告诉林寒初，就证明他对离合诗和宝藏并不知晓，那么哲宗赵煦仅仅是出于对神宗和王安石的缅怀吗？
林寒初呆呆站在原地，陷入沉思，直到济永打破他的思索：“姑娘，姑娘？！”
她恍然回神，又问：“大师，你可能还记得当年先帝来访时，还有什么特别之处吗？”
济永侧首，捋一捋花白的长须，慢慢道：“事情过去了二十多年，我记得当年官家只带了两个随从，甚是低调，其他人都是在寺外守候。但所带贡品却十分齐全，我记得那两个随从搬了好几次才摆放妥当。对了，他们当时还带上了好几束萱草，说是荆公生前偏爱此花。那些萱草在四月里刚刚开放，供于墓前甚是好看。”
“你确定是萱草?”林寒初破口而出，她脑中瞬间闪过一些什么。
“不错，圣上前来祭拜是寺中大事。况且带萱草前来祭拜并不多见，所以我对这个细节记得很清楚。”济永突然停了一停，他的眼睛稍稍放大，虽然他已年迈，下垂的眼睑和耷长的眉毛遮住了他大部分的眼睛，可是林寒初依然从他细微的表情变化中看出一些什么。
“大师？你是想起什么了吗？”
“其实也没什么。”济永犹豫少顷，但还是续道：“说来奇怪，说起萱草，这寺中也曾有人带此花来祭拜，而且那人是每隔几年临近冬至前来。本来冬至祭拜王荆公的人也不少，况且那人的相貌身材都很平常，我早已记不清了，但我记得那人也带着一束萱草前来。要知道当时可是寒冬，我们园里种的腊梅花已开始含苞待放，那时，在整个江宁都找不出一束萱草，这人是从哪里摘的呢？我当时就问他来着。”
“那人怎么说？”林寒初迫切地追问。
“他只是笑而不语。”
林寒初的脑中的一根弦仿佛被人拨动了一下，寂然无声的那些片段仿佛被同时震响。“大师，你可知那人姓甚名谁？我到哪里可以找到此人？”
济永摇头：“他只是一个前来祭拜之人，并未告知我姓名，况且即便他再来一次，时隔多年，老僧也早已经不认得他了。”
“还有没有什么其他办法，找到任何和他有关的线索？”
济永沉吟片刻，抬头道：“哦，当年荆公在世时就有亲友造访，后来过世后来访的许多祭拜者也会题诗做赋，以慰对荆公的思怀，每隔几年，寺内便会将留下来的诗稿文墨挑选若干，刻于园内游廊的石壁tຊ之上，兴许当年此人留下了若干墨宝也未可知。当年记录诗稿的原册年代过久恐怕早已销毁，姑娘只能去那游廊上碰碰运气。”
“你还记不记得第一次看到此人是什么时候？”
济永侧头努力回想，“老僧只记得依稀是荆公刚过世后的一两年，但后来几次他是何时来的，我就真的想不起来了。”
“多谢大师！”林寒初抱拳答谢，准身便向游廊处奔去。在他二人谈话之际，天色已渐暗，只见游廊上的石牌原本就颜色深灰，在昏暗的夜幕中更加字迹难辨。林寒初拿起火折子，祈祷凭借这一点渺茫的希望能够找到那人留下的蛛丝马迹。
好在石牌上的诗作都是按照时间顺序由旧到新排列，右手边起依次是熙宁十年、元丰元年至八年，接下来是元祐元年、二年、三年。王安石逝于元祐元年，时间紧迫，林寒初略过了前面，直接朝元祐元年往后的那几年细细瞧去，每年被刻上石牌的有七八首诗作，至于内容都是一些伤怀思念，感叹当年荆公壮志未酬的，并没有什么特别。无名无姓，也不知他从何处前来，如何判断这其中的哪一首是此人所作呢？或者他当年根本就未留诗作，即便留了也有可能未被收入其中。
这渺茫的希望看似是大海捞针，但是有的时候，在没有可靠线索的时候，往往会有一种直觉让林寒初坚定自己的信念。不错，此人既然当年冒险前来半山园，那么他必定会以某种方式留下蛛丝马迹，他为的是以备不测，而给后人留下线索。那株萱草不就是最好的证明吗？若他不愿留丝毫痕迹，又为何不远千里带来这惹眼的萱草？
林寒初突然想到，自己也并非是毫无线索，这萱草不就提示了她？寒冬之时，能带着萱草前来，他只可能来自温热和暖的地方。她重新看向那些诗词，这次，她并不看内容，而是去看诗作的署名，不多时，她的眼前一亮，只见元祐二年其中一首的落款处写道：苍梧。
苍梧是梧州的一处地名，地处西南，位于浔江、桂江、西江三江汇总之处。虽然林寒初未曾去过，但曾听说那里四季如春，草木常青。林寒初难掩心中欣喜，再看此二字后面，那人未写全名，只留了三个字：罗散人。再往后找去，果然如济永所言，每隔四、五年罗散人的名字都会出现，分别是元祐七年、绍圣四年、崇宁元年和大观元年。